Thomas Meurisse (ULB)
Philologue classique et historien des religions, Thomas Meurisse a été formé à l’Université libre de Bruxelles. Ses recherches l’orientent vers l’étude de la poésie grecque la plus ancienne : les deux épopées attribuées à Homère, l’Iliade et l’Odyssée, et les poèmes attribués à Hésiode (VIII e et VII e siècles avant notre ère). Il s’intéresse également à la destinée que cette poésie archaïque a connue aux époques postérieures et sous d’autres cieux que ceux de la Grèce. L’Association Égyptologique Reine Élisabeth a le plaisir de l’inviter pour une conférence intitulée « L’Oracle d’Homère ».
Depuis la fin du XIX e siècle, les spécialistes de la papyrologie grecque ne cessent, par un travail d’édition, de traduction et de commentaire, de ramener à la vie les textes, littéraires ou documentaires, qui circulaient sur les terres égyptiennes soumises aux Lagides puis aux Romains. C’est ainsi qu’en 1893, l’Oracle d’Homère a été porté à la connaissance de la communauté scientifique. Il s’agit d’un texte que les sables de l’Égypte ont partiellement sauvé de la destruction : à ce jour, trois papyrus de l’Oracle, datés de l’époque romaine (II e -V e siècles de notre ère), ont été retrouvés, en plus ou moins bon état. Nous pouvons y lire une liste de deux-cent-seize vers extraits de l’Iliade et de l’Odyssée, sans lien entre eux et sans ordre apparent. Chaque vers est numéroté. Quel pouvait bien être la fonction de cet étrange document ?
Heureusement, l’un des trois papyrus conservés contient une brève notice explicative, qui nous révèle la procédure à suivre pour… « prophétiser ». Car ces morceaux disparates d’épopées grecques n’avaient d’autre fonction que de servir de support à des séances de divination. La personne qui souhaitait connaître son avenir devait respecter un protocole très précis, de manière à tirer au sort un des deux-cent-seize vers, qui, interprété correctement, apportait une réponse à la question posée.
Après une mise en perspective historique et littéraire, Thomas Meurisse lira et commentera cette notice d’utilisation. Les étapes de la consultation oraculaire réservent en effet plus d’une surprise ! Ensuite, le public sera invité à se mettre dans la peau d’un consultant de l’Antiquité et à poser ses propres questions à l’Oracle d’Homère. La poésie grecque antique aura-t-elle gardé tous ses pouvoirs prophétiques en 2026 ?
Museum Kunst&Geschiedenis
Jubelpark 10
1000 Brussel
Zaterdag 20/06/2026
11.00h
Inschrijving verplicht via aere.egke@kmkg-mrah.be